阿佐ヶ谷ゴスペル計画｜東京　杉並　中野　ゴスペルサークル

このレポートの依頼を受けたのは、６日の聖日礼拝の直前でした。ハンドベルの音が静かに流れるホールの静寂は、前日まで（３日、４日、５日）の200人を超える人達を呑み込んだホールの喧騒と興奮と賛美とは、同じ場所の出来事とは思えない程でした。神様も驚かれたことだと思います。

最近は、教会員の皆様も私達ゴスペルクワイアの賛美を聞く機会も増え、以前のようなゴスペルアレルギーも少し和らいだと思います。しかし、アイリス スティブンソンさんのワークショップの本当の姿を皆様にお伝えすることは「ミッション インポシブル」だと思い、最初はお断りしました。言葉ではなく肌で感じるものだと思ったからです。


ゴスペルはもともとアメリカの教会で黒人が神を礼拝し賛美するためのものです。黒人特有の賛美のスタイルは、彼等が奴隷であった時代に発祥しました。この世の苦しみからの解放を神とその御国に求めた彼等の魂のうめきであり叫びだったのです。

日本では音楽の一つのジャンルとして教会とは関係なく普及して来ました。そのきっかけは、ロスアンジェルスの暴力と麻薬で荒廃したクレンショウという黒人の町の高校で起った出来事を題材にした「天使にラブソングを」というハリウッドの映画が世界中で大ヒットし、日本でも多数の人がそのストーリーとゴスペルという独特の合唱スタイルに感銘を受けました。

一人の黒人音楽教師がこの高校に派遣され、ゴスペルを通じた神のメッセージが、将来に望みを失った若者に信仰と夢を与え、更生させ、町そのものを再生させていったのです。このリバイバルを起した黒人教師がアイリス スティブンソンさんなのです。

今回アイリスさんに同行し来日した６人の黒人ミュージシャンの1人が弟が暴力事件に巻込まれ射殺されたと、証しをして下さいました。

アイリスさんは、私達に３日間のワークショップで10曲程のゴスペルソングの合唱指導をしながら、又トークの時間を通して、生い立ち、少女時代のクラシックピアノのレッスン、イエスキリストとの出会いそして荒廃した高校の再建等を話してくれました。全てがイエスキリストの導きと助けでしたと言いました。


最後に補助椅子を通路に並べて礼拝堂一杯の参加者とアイリスさんと同行のミュージシャンと手を繋ぎ「ハレルヤ」を合唱しワークショップを終えました。このワークショップを主催した団体の責任者の波多牧師が、三波春夫の有名な言葉をひっくり返した、「この収穫祭（10曲の合唱）は、神様がお客様です。」という言葉で締めました。この関西弁の面白い牧師さんは、真信牧師の友人です。大きな新しい力をもらいました。感謝します！

堂園光則